Die frase "gesel van God" verwys tipies na 'n historiese figuur of krag wat vermoedelik vernietiging, lyding of verwoesting aan 'n spesifieke streek of groep mense gebring het. Dit word dikwels geassosieer met die Hunne, veral Attila die Hun, wat deur sy vyande die bynaam "Gesel van God" gegee is.In moderne gebruik kan die frase wyer gebruik word om enige persoon te beskryf, groep, of krag wat gesien word as wat wydverspreide skade of vernietiging veroorsaak.