Die woordeboekdefinisie van die woord "sklerotium" is 'n kompakte massa van verharde swammiselium wat as 'n rustende struktuur vir die swam dien. Sklerotia is tipies donker van kleur en wissel in grootte, afhangende van die spesie swam. Hulle word dikwels ondergronds aangetref, maar kan ook op die oppervlak van plantmateriaal of in ander omgewings waar swamme voorkom, voorkom. Sclerotia speel 'n belangrike rol in die oorlewing van baie swamspesies, aangesien dit die swam in staat stel om voort te bly tydens ongunstige toestande soos droogte of koue temperature.