Die woordeboekbetekenis van die term "wetenskaplike dissipline" verwys na 'n bepaalde tak van die wetenskap wat 'n stel beginsels, metodes en praktyke volg om 'n spesifieke verskynsel of aspek van die natuurlike wêreld te bestudeer en te verduidelik. Dit behels die toepassing van wetenskaplike metodes en tegnieke om hipoteses en teorieë wat verband hou met 'n bepaalde studieveld te ondersoek, te toets en te bekragtig. Voorbeelde van wetenskaplike dissiplines sluit in fisika, chemie, biologie, geologie, sterrekunde en vele meer. Elke wetenskaplike dissipline het sy eie unieke stel teorieë, konsepte en metodes wat gebruik word om navorsing te doen en nuwe ontdekkings in daardie veld te maak.