Die woordeboekbetekenis van die woord "soteer" is om kos, tipies groente of vleis, vinnig in 'n klein hoeveelheid olie of botter oor hoë hitte gaar te maak, terwyl jy gereeld roer of gooi. Hierdie metode van kook word dikwels gebruik om die kos te verbruin of te skroei, terwyl dit ook die tekstuur en geur daarvan behou. Die term "saute" kom van die Franse woord "sauter," wat beteken "om te spring," met verwysing na die beweging om die kos in die pan te gooi terwyl dit kook.