Die woordeboekbetekenis van die woord "heiligheid" is die kwaliteit of toestand om skynheilig vroom of deugsaam te wees, veral op 'n uiterlike godsdienstige manier. Dit verwys na 'n valse of aangetaste geregtigheid of vroomheid, dikwels gekenmerk deur onopregte of eiegeregtige gedrag. Iemand wat heiligmaking aan die dag lê, kan as heiliger-as-jy, prekerig of veroordelend oorkom, terwyl hul optrede of houdings nie noodwendig ooreenstem met hul beweerde oortuigings of waardes nie.