Die woordeboekdefinisie van die woord "ruw" is: met 'n growwe, onreƫlmatige of ongelyke oppervlak; stewig en sterk in konstitusie of konstruksie; taai, gehard, of in staat om moeilike toestande te verduur. Dit kan ook verwys na 'n persoon wat rof of hard is in manier of voorkoms. Daarbenewens kan die term gebruik word om terrein te beskryf wat moeilik is om te deurkruis, soos 'n ruwe bergreeks of kuslyn.