Die woordeboekbetekenis van die woord "royalty" verwys na 'n groep of klas mense wat koninklike rang of status beklee, of na die regte of voorregte wat met so 'n rang of status geassosieer word. Dit kan ook verwys na die betaling wat aan 'n eienaar gemaak word vir die gebruik van hul eiendom, soos patente, kopiereg of mineraalregte, wat tipies 'n persentasie is van die inkomste of winste verdien uit die gebruik van daardie eiendom. Daarbenewens kan dit verwys na die kwaliteit of kenmerke van koninklike of majestueuse wees, of na 'n bedrag wat aan 'n skrywer, komponis of kunstenaar betaal word vir elke kopie van hul werk wat verkoop word.