Die term "Rip Van Winkle" verwys na 'n fiktiewe karakter uit 'n kortverhaal geskryf deur Washington Irving, gepubliseer in 1819. Rip Van Winkle is 'n lui, goedhartige man wat vir twintig jaar in die Catskill-berge aan die slaap raak en word wakker en vind dat alles om hom verander het.Die term "Rip Van Winkle" is sedertdien gebruik as 'n kulturele verwysing om iemand te beskryf wat onbewus is van veranderinge in hul omgewing of van veranderinge in die samelewing oor 'n lang tydperk.