Die woordeboekdefinisie van "retentiwiteit" (of "retensie") is die vermoë om dinge te behou of te onthou. Dit verwys na die vermoë van 'n persoon of stelsel om inligting of kennis vas te hou en dit te herroep wanneer nodig. Dit kan ook gebruik word om die kwaliteit van hardnekkig of aanhoudend te beskryf, soos in die frase "retensiewe geheue." In sielkundige terme is retensievermoë 'n maatstaf van langtermyngeheuekapasiteit, wat die vermoë is om inligting oor 'n lang tydperk te stoor en te herwin.