Die woordeboekbetekenis van die woord "veerkragtigheid" is die vermoë om vinnig van moeilike situasies te herstel, of die vermoë om by veranderinge aan te pas en terug te bons van teëspoed. Veerkragtigheid kan verwys na 'n individu se persoonlike veerkragtigheid of na die veerkragtigheid van 'n stelsel, organisasie of gemeenskap. Dit word dikwels beskryf as die vermoë om stres te weerstaan en 'n positiewe uitkyk te handhaaf in die lig van uitdagings of terugslae. Veerkragtigheid word gesien as 'n belangrike eienskap vir persoonlike groei, welstand en sukses, sowel as vir die oorlewing en florering van gemeenskappe en samelewings.