Die woordeboekbetekenis van die term "verkoelingstelsel" verwys na 'n versameling komponente en toerusting wat saamwerk om bederfbare items, soos kos, medisyne en ander temperatuursensitiewe materiale, af te koel en te bewaar. Die stelsel behels tipies 'n koelmiddel, wat 'n vloeistof is wat hitte absorbeer en vrystel terwyl dit deur die stelsel sirkuleer. Ander sleutelkomponente sluit 'n kompressor, verdamper, kondensor, uitbreidingsklep en verskeie pype en toebehore in. Die verkoelingstelsel word algemeen in kommersiële en industriële omgewings gebruik, sowel as in residensiële instellings vir huisyskaste en lugversorgingstelsels.