Die woordeboekbetekenis van die woord "verfyning" is om 'n stof te verbeter of te suiwer deur onsuiwerhede of ongewenste elemente te verwyder, dikwels deur 'n proses van distillasie, filtrasie of chemiese behandeling. Die term word algemeen gebruik in die konteks van die raffinering van ru-olie tot bruikbare produkte soos petrol, dieselbrandstof en smeermiddels, maar dit kan ook verwys na die proses om metale, suiker of ander materiale te suiwer. Oor die algemeen behels verfyning die versigtige en doelbewuste verwydering van onsuiwerhede of ongewenste elemente om die kwaliteit, werkverrigting of waarde van 'n gegewe stof te verbeter.
