Die woordeboekbetekenis van "rooi lig" kan wissel na gelang van die konteks waarin dit gebruik word, maar tipies verwys dit na 'n sein wat in rooi verlig word om 'n waarskuwing of 'n beperking aan te dui. In die konteks van verkeersseine verwys 'n "rooi lig" na die rooi sein wat by 'n kruising vertoon word, wat aandui dat bestuurders en voetgangers moet stop voordat hulle voortgaan.In ander kontekste kan 'n "rooi lig" verwys na 'n waarskuwingsein wat in verskeie situasies gebruik word, soos noodwaarskuwings of sekuriteitstelsels. Dit kan ook figuurlik gebruik word om 'n waarskuwing of gevaar in 'n situasie of besluit aan te dui.