Die woordeboekbetekenis van die woord "verkenning" (ook gespel "verkenning") is om 'n voorlopige inspeksie of waarneming van 'n gebied te doen, gewoonlik vir militêre doeleindes, om inligting oor die terrein, vyandelike posisies of ander inligting in te samel. belangrike kenmerke. Dit kan die verkenning of opname van 'n gebied behels voor 'n aanval of ander militêre operasie, of bloot die insameling van intelligensie oor die gebied vir strategiese beplanningsdoeleindes. In 'n meer algemene sin kan die term ook gebruik word om enige noukeurige en sistematiese ondersoek of ondersoek van 'n gebied of situasie te beskryf met die doel om inligting of insigte te bekom.