Die term "resessiewe alleel" verwys na 'n spesifieke weergawe van 'n geen wat slegs uitgedruk word wanneer 'n individu twee kopieë van daardie alleel erf, een van elke ouer. In genetika kom gene in pare, en elke individu erf een kopie van elke geen van elke ouer. 'n Resessiewe alleel is een wat nie 'n merkbare effek op die individu se fenotipe (waarneembare eienskappe) produseer wanneer dit met 'n dominante alleel gepaard word nie, maar dit sal slegs uitgedruk word wanneer 'n individu twee kopieë van daardie resessiewe alleel erf. Byvoorbeeld, as 'n individu 'n dominante alleel vir bruin oë van een ouer erf en 'n resessiewe alleel vir blou oë van die ander ouer, sal hulle bruin oë hê omdat die dominante alleel uitgedruk word, en die resessiewe alleel is "versteek" ." As beide ouers egter die resessiewe alleel vir blou oë deurgee, sal die individu blou oë hê omdat hulle twee kopieë van die resessiewe alleel het.