Die woordeboekbetekenis van die woord "reaktiwiteit" is die neiging van 'n stof of materiaal om 'n chemiese reaksie te ondergaan, of om 'n reaksie of reaksie op 'n stimulus of verandering in die omgewing te toon. Met ander woorde, reaktiwiteit verwys na die vermoë van 'n stof of sisteem om op iets anders in sy omgewing te reageer of daarop te reageer. Die term word dikwels in chemie, fisika en biologie gebruik om die gedrag van verskeie materiale, chemikalieë en organismes te beskryf.