Die woord "Rauvolfia" verwys na 'n genus van tropiese blomplante in die familie Apocynaceae. Dit is ook algemeen bekend as "duiwelpeper" of "snakerwortel." Die genus sluit verskeie spesies struike en klein boompies in wat inheems is aan Asië, Afrika en verskeie eilande in die Stille Oseaan en Indiese Oseaan.Die naam "Rauvolfia" is afgelei van die 16de-eeuse Duitse geneesheer en plantkundige Leonhard Rauwolf, wat hierdie plante die eerste keer beskryf het tydens sy reise in die Midde-Ooste. Die plante is bekend vir hul medisinale eienskappe en is tradisioneel in verskeie kulture gebruik vir die behandeling van 'n reeks kwale.Veral Rauvolfia serpentina, ook bekend as Indiese slangwortel, word hoog aangeslaan vir sy medisinale eienskappe. Die plant bevat 'n groep chemiese verbindings wat alkaloïede genoem word, insluitend reserpien, wat in moderne medisyne as 'n antihipertensiewe en antipsigotiese middel gebruik is. Rauvolfia-plante is ook bestudeer vir hul potensiële gebruik in die behandeling van malaria, angs en ander toestande.Opsommend verwys "Rauvolfia" na 'n genus van tropiese plante wat bekend is vir hul medisinale eienskappe, veral Rauvolfia serpentina, wat in tradisionele en moderne medisyne gebruik is.