Die woordeboekbetekenis van die term "rasionele motief" is 'n logiese of sinvolle rede of oorsaak wat objektief verklaar of geregverdig kan word deur redenasie of bewyse. Dit verwys na 'n motivering of aansporing wat gebaseer is op gesonde oordeel, helder denke en 'n logiese beoordeling van die situasie of omstandighede. ’n Rasionele motief word dikwels gekontrasteer met ’n emosionele of irrasionele motief, wat gedryf word deur gevoelens of impulse eerder as deur rede of bewyse. Samevattend, 'n rasionele motief is 'n logiese, redelike en regverdigbare rede of rede om 'n spesifieke aksie te neem of 'n besluit te neem.