Die woordeboekbetekenis van die term "roofvoël" verwys na 'n roofvoël wat sterk kloue, haakbekke en skerp sig het, en tipies voed op klein diere soos knaagdiere, insekte en ander voëls. Sommige algemene voorbeelde van roofvoëls sluit in arende, valke, uile, valke en aasvoëls. Hierdie voëls is bekend vir hul jagvermoë en is dikwels aan die bopunt van die voedselketting in hul onderskeie ekosisteme.