Die woordeboekbetekenis van die woord "wal" is 'n verdedigingsmuur of wal wat rondom 'n kasteel, fort of ander versterkte plek gebou is, tipies met 'n breë bokant wat as 'n wandelpad dien en 'n reeks uitsteekende torings of torings. Die term kan ook verwys na enige soortgelyke verdediging of beskerming teen aanval of gevaar. Oor die algemeen is 'n vesting 'n versperring of vesting wat gebruik word om teen 'n vyand te verdedig.