Die woordeboekbetekenis van die woord "ragtime" is 'n musiekstyl wat gekenmerk word deur sy gesinkopeerde ritme en die gebruik van "ragged" of ongelyke melodieë. Die term "ragtime" het in die laat 19de eeu in die Verenigde State ontstaan en was die gewildste in die vroeë 20ste eeu. Die styl is dikwels op die klavier gespeel en het 'n kenmerkende linkerhand baspatroon gehad met 'n gesinkopeerde melodie wat in die regterhand gespeel is. Ragtime-musiek het 'n beduidende invloed op die ontwikkeling van jazz en ander musiekgenres gehad, en baie van sy bekendste komponiste en kunstenaars, soos Scott Joplin en Jelly Roll Morton, word vandag steeds gevier.