Die woord "rachis" verwys na die sentrale as of ruggraat van 'n saamgestelde struktuur, soos 'n veer of 'n varingblad. Dit kan ook verwys na die hoofstam van 'n plant, of die ruggraat van 'n dier. Oor die algemeen beskryf dit die belangrikste strukturele ondersteuning van 'n komplekse voorwerp of organisme.
