Die woordeboekbetekenis van die woord "rasemiese suur" verwys na 'n mengsel van gelyke hoeveelhede van twee enantiomere (spieëlbeeld-isomere) van 'n chemiese verbinding bekend as 'n "karboksielsuur." Hierdie enantiomere het identiese chemiese en fisiese eienskappe, behalwe dat hulle die vlak van gepolariseerde lig in teenoorgestelde rigtings roteer. 'n Rassemiese mengsel toon dus geen netto optiese aktiwiteit nie.