Die woordeboekbetekenis van "rasseprobleem" verwys na sosiale, politieke en ekonomiese kwessies wat voortspruit uit verskille in ras, veral tussen verskillende etniese of rassegroepe. Dit behels dikwels diskriminasie, vooroordeel en ongelykheid op grond van ras, en kan kwessies insluit soos ongelyke toegang tot onderwys, behuising, indiensneming en politieke mag. Die term "rasseprobleem" word soms gebruik om die komplekse en langdurige kwessie van rasseverhoudinge in baie samelewings regoor die wêreld te beskryf, en die voortdurende stryd om groter gelykheid en geregtigheid vir alle mense te bewerkstellig, ongeag hul rasse of etniese agtergrond.