Die woordeboekbetekenis van die woord "doelgerig" hou verband met of het 'n doel of bedoeling, veral een wat duidelik uitgedruk of gedemonstreer word. Dit kan ook verwys na iets wat gekenmerk word deur 'n sin van doel of rigting, of wat ontwerp is met 'n bepaalde doel of doel in gedagte. Die term word dikwels in die konteks van sielkunde gebruik, waar dit gedrag beskryf wat doelgerig is en gerig is op die bereiking van 'n spesifieke doelwit.