Die woordeboekbetekenis van die woord "doelbewus" is om iets te doen met 'n duidelike bedoeling of doel, op 'n vasberade of vasberade wyse. Dit impliseer dat die handeling doelbewus en opsetlik is, eerder as toevallig of lukraak. Dit word dikwels gebruik om gedrag of aksies te beskryf wat gedoen word met 'n spesifieke doel in gedagte of met 'n gefokusde ingesteldheid.