Die woordeboekbetekenis van "provitamien A" verwys na 'n stof wat in die liggaam in vitamien A omgeskakel kan word. Spesifiek, provitamien A verwys na 'n groep verbindings bekend as karotenoïede, wat algemeen in vrugte en groente voorkom. Wanneer hierdie verbindings verbruik word, kan hulle deur die liggaam omskep word in retinol, wat 'n vorm van vitamien A is wat noodsaaklik is vir goeie visie, immuunfunksie en algemene gesondheid. Enkele algemene voorbeelde van provitamien A-verbindings sluit in beta-karoteen, alfa-karoteen en beta-kriptoksantien.