Die woordeboekbetekenis van die term "primêre sorggeneesheer" verwys na 'n mediese dokter wat omvattende mediese sorg aan pasiënte verskaf, tipies in 'n buitepasiënt-opset, en verantwoordelik is vir die koördinering en bestuur van die pasiënt se algehele gesondheidsorgbehoeftes. Die primêre sorg dokter dien as die eerste kontakpunt vir pasiënte wat mediese sorg soek en is opgelei om 'n wye reeks mediese toestande te diagnoseer en te behandel. Hierdie tipe dokter verskaf voorkomende sorg, roetine-ondersoeke en behandeling vir algemene siektes en beserings, en kan ook pasiënte na spesialiste verwys wanneer nodig.