Die woordeboekbetekenis van die woord "voorlopig" is iets wat voor of dien as 'n voorlopige tot iets anders. Dit verwys na 'n aanvanklike of voorbereidende stadium of stap in 'n proses of gebeurtenis. Die woord kan ook gebruik word om iets te beskryf wat inleidend of voorlopig is, en nog nie definitief of finaal nie.