Die woordeboekbetekenis van die term "polisemiese woord" is 'n woord wat veelvuldige betekenisse of sintuie het. Polisemiese woorde is woorde wat meer as een duidelike betekenis of interpretasie het, dikwels gebaseer op konteks of gebruik. Voorbeelde van polisemiese woorde sluit in "bank," wat kan verwys na 'n finansiële instelling of die kant van 'n rivier, en "kolf," wat kan verwys na 'n vlieënde soogdier of 'n stuk sporttoerusting wat in bofbal gebruik word. Die bestaan van veelvuldige betekenisse vir 'n enkele woord kan soms tot dubbelsinnigheid of verwarring in kommunikasie lei, veral as die beoogde betekenis nie duidelik uit konteks is nie.