Die woord "polonaise" het 'n paar verskillende betekenisse na gelang van die konteks, maar die mees algemene definisie is:(selfstandige naamwoord) 'n statige Poolse optogdans in drievoudige tyd, tipies met 'n stadige inleiding en 'n vinnige, lewendige hoofgedeelte wat gekenmerk word deur sterk ritmes en swaar aksente.Die term kan ook verwys na 'n soort materiaal met 'n koord- of geribbelde oppervlak, of na 'n styl van rok met 'n pasgemaakte lyfie en 'n vol romp bymekaar by die middellyf, geïnspireer deur tradisionele Poolse volkskostuums. Daarbenewens word "polonaise" soms as 'n byvoeglike naamwoord gebruik om dinge te beskryf wat verband hou met Pole of sy kultuur.