Die woordeboekbetekenis van die woord "beleefdheid" is die kwaliteit om op 'n respekvolle en bedagsame wyse teenoor ander op te tree, deur gepaste taal, gebare en optrede te gebruik. Dit is die daad om vriendelikheid, hoflikheid en goeie maniere in sosiale situasies te betoon, en om ander met waardigheid en respek te behandel. Beleefdheid behels om sensitief te wees vir die behoeftes en gevoelens van ander en om jouself uit te druk op 'n manier wat gepas is vir die situasie en die betrokke mense. Dit is 'n fundamentele aspek van interpersoonlike kommunikasie, en dit help om positiewe verhoudings met ander te skep en in stand te hou.