Die woordeboekbetekenis van die woord "polemiek" is 'n sterk verbale of geskrewe aanval op iemand of iets, gewoonlik met betrekking tot 'n omstrede kwessie of onderwerp. Dit kan ook verwys na 'n debat of argument wat besonder aggressief of omstrede is. Oor die algemeen word die term "polemiek" gebruik om 'n styl van diskoers te beskryf wat gekenmerk word deur 'n kritiese of konfronterende toon, en wat poog om die idees of opinies van ander uit te daag of te ondermyn.