Die woordeboekbetekenis van die woord "poolster" verwys na 'n helder ster wat in die sterrebeeld Ursa Minor geleë is, ook bekend as die Noordster. Dit word die poolster genoem omdat dit baie naby aan die noordelike hemelpool is en blykbaar amper stilstaan in die naghemel, wat dit vir eeue lank 'n nuttige navigasieverwysingspunt maak.
