Pneumococcus verwys na 'n tipe bakterie genaamd Streptococcus pneumoniae, wat algemeen longontsteking en ander respiratoriese infeksies by mense veroorsaak. Die woord "pneumokokkus" is afgelei van die Griekse woorde "pneumo," wat lug of longe beteken, en "kokkos," wat 'n bessie of saad beteken, en dit word so genoem vanweë sy kenmerkende vorm wanneer dit onder 'n mikroskoop gesien word, wat lyk soos 'n paar klein, ronde bessies of kokke.