Die woordeboekbetekenis van die woord "plektrum" is 'n klein, plat instrument wat gebruik word om die snare van 'n musiekinstrument te pluk of te tokkel, veral 'n kitaar, banjo, mandolien of soortgelyke instrument. Plektrums word gewoonlik gemaak van materiale soos plastiek, skilpaddop, been of metaal, en hulle word tussen die duim en een of meer vingers gehou om 'n duidelike, skerp klank van die instrument te produseer.