Die woord "Pituophis" verwys na 'n genus van nie-giftige kolubried-slange wat algemeen bekend staan as gopher-slange of denneslange. Hierdie slange word hoofsaaklik in Noord-Amerika aangetref. Die naam "Pituophis" is afgelei van die Griekse woorde "pitys" wat "denne" beteken en "ophis" wat "slang" beteken, wat hul habitatvoorkeur en slangklassifikasie weerspieël. Gopher-slange is bekend vir hul indrukwekkende grootte, met sommige spesies wat lengtes van meer as ses voet bereik. Hulle is vernouerslange, wat beteken dat hulle hul prooi doodmaak deur hulle te druk en te versmoor. Gopher-slange is opportunistiese jagters en voed op 'n verskeidenheid klein soogdiere, voëls en reptiele.