Die woordeboekdefinisie van "barmhartigheid" is die kwaliteit of toestand van 'n gebrek aan deernis, genade of simpatie vir ander. Dit verwys na 'n wrede, gevoellose en genadelose houding teenoor ander, veral in situasies waar vriendelikheid en begrip verwag kan word. 'n Onbarmhartige persoon word dikwels gesien as harteloos, onverbiddelik en onsimpatiek teenoor die lyding van ander.
