Die woordeboekbetekenis van "pikswart" is 'n beskrywing van 'n vlak van duisternis wat absoluut en ondeurdringbaar is, asof geen lig dit kan binnedring nie. Dit is 'n baie donker skakering van swart wat sonder enige sigbare lig is. Die term "pik" in hierdie konteks verwys na 'n stof wat dik en donker is, soos teer of pik wat gebruik word om dakke te seël, en die kleur swart word geassosieer met donkerte en afwesigheid van lig. Saam is "pikswart" 'n beskrywende frase wat gebruik word om uiterste duisternis oor te dra.