Die woordeboekbetekenis van die term "loodsprojek" verwys na 'n kleinskaalse voorlopige studie of eksperiment wat uitgevoer word om die uitvoerbaarheid, doeltreffendheid of potensiaal van 'n nuwe idee, benadering of tegnologie te toets. Dit word dikwels in sake-, regering- of navorsingsinstellings gebruik om 'n nuwe produk of diens te evalueer, of om die lewensvatbaarheid van 'n groter projek te evalueer. Die doel van 'n loodsprojek is tipies om data en terugvoer in te samel wat gebruik kan word om die projek te verfyn en te verbeter voordat dit opgeskaal of wyer geïmplementeer word.