Die woordeboekbetekenis van die woord "fototropisme" is:selfstandige naamwoord: die groei of beweging van 'n plant of ander organisme in reaksie op lig, hetsy na of weg van die ligbron. Dit is 'n tipe tropisme, wat verwys na die rigtinggewende groei of beweging van 'n organisme in reaksie op 'n eksterne stimulus, in hierdie geval, lig. Positiewe fototropisme verwys na die groei of beweging na die ligbron, terwyl negatiewe fototropisme (ook bekend as skototropisme) verwys na die groei of beweging weg van die ligbron. Fototropisme word algemeen in plante waargeneem, waar dit 'n deurslaggewende rol speel in hul vermoë om fotosintese te optimaliseer en voldoende lig vir groei en ontwikkeling te verkry.