Die woordeboekdefinisie van fotografiese emulsie verwys na 'n ligsensitiewe laag op 'n materiaal, soos film of fotografiese papier, wat gebruik word om fotografiese beelde vas te vang of op te neem. Hierdie emulsie bevat tipies silwerhaliedkristalle, wat sensitief is vir lig en chemies reageer wanneer dit daaraan blootgestel word, wat 'n latente beeld skep wat tot 'n sigbare beeld ontwikkel kan word deur verskeie fotografiese verwerkingstegnieke te gebruik. Fotografiese emulsies is wyd gebruik in tradisionele filmfotografie en word steeds in sommige gespesialiseerde toepassings gebruik, hoewel digitale fotografie grootliks tradisionele film op baie gebiede vervang het.