Die woordeboekbetekenis van "fatiese spraak" is 'n tipe kommunikasie wat hoofsaaklik gebruik word om sosiale verhoudings te vestig en verhouding te bou eerder as om inligting oor te dra. Dit behels tipies sosiale lekkernye, soos groete, geselsies en ander uitdrukkings van beleefdheid, en word dikwels gebruik in situasies waar daar geen spesifieke boodskap of inligting is om oor te dra nie. Die term "faties" kom van die Griekse woord "phatos," wat "gesproke" beteken.