Die woordeboekdefinisie van phantasmagoria is 'n reeks werklike of denkbeeldige beelde soos dié wat in 'n droom gesien word. Dit kan ook verwys na 'n voortdurend veranderende toneel wat saamgestel is uit talle elemente of 'n reeks gebeurtenisse wat asof deur magie voorkom. Die woord fantasmagoria word dikwels gebruik om 'n optiese illusie of 'n bedrieglike voorkoms te beskryf, sowel as 'n surrealistiese of verwarrende situasie.