Die woordeboekbetekenis van "kleinige diefstal" is die diefstal van 'n relatief klein bedrag geld of eiendom, tipies geklassifiseer as 'n oortreding. In wetlike terme verwys dit na die misdaad om iets te steel wat van relatief lae waarde is, soos items wat minder werd is as 'n sekere bedrag, gewoonlik deur die wet bepaal. Die term "kleinig" word gebruik om aan te dui dat die misdaad as van geringe belang beskou word, in teenstelling met meer ernstige oortredings soos groot diefstal.