Die woordeboekbetekenis van die woord "petitioner" is 'n persoon wat 'n formele versoek aan 'n owerheid of organisasie rig, tipies skriftelik. In regskontekste is 'n petisionaris 'n party wat 'n petisie indien of 'n regsaksie of proses inisieer, wat regshulp of regstelling van 'n hof of ander geregtelike liggaam soek. Die term "petisieer" kan ook verwys na iemand wat petisies vir 'n spesifieke saak of kwessie doen, soos 'n politieke petisie wat handtekeninge vir 'n referendum of inisiatief versamel.