Die woord "permeatief" word nie algemeen in Engels gebruik nie en dit word nie in die meeste woordeboeke gevind nie. Op grond van sy wortels kan dit egter geïnterpreteer word as 'n byvoeglike naamwoord wat iets beskryf wat die kwaliteit het dat dit deur 'n stof, ruimte of situasie deurdring of versprei. Dit impliseer dat die betrokke ding die vermoë het om diep en omvattend binne te dring of te versprei, en alles binne sy bereik te beïnvloed of te beïnvloed.