Die woordeboekbetekenis van die woord "bederfbaarheid" is die kwaliteit of toestand van bederfbaar wees, wat beteken dat dit onderhewig is aan verval of bederf, wat waarskynlik vinnig sal vrot of sleg word as dit nie behoorlik bewaar word nie. Hierdie term word dikwels gebruik in die konteks van bederfbare goedere, soos kos of blomme, wat 'n beperkte raklewe het en vinnig verbruik of gebruik moet word voordat dit ongeskik word vir verbruik of gebruik.