Die woord "Pennisetum glaucum" verwys na 'n soort graangras wat ook bekend staan as pêrelgierst. Dit is 'n eenjarige plant wat wyd in Afrika en Asië verbou word vir sy eetbare sade, wat as 'n stapelvoedsel gebruik word. Die term "Pennisetum" verwys na die genus grasse wat pêrelgierst insluit, terwyl "glaucum" verwys na die blougrys kleur van die plant se blare.
