Die woordeboekdefinisie van die woord "pekuleer" is om geld of eiendom wat aan 'n mens se sorg of bestuur toevertrou is, te verduister of te steel. Met ander woorde, dit verwys na die wanaanwending van fondse of bates wat aan iemand anders behoort, veral wanneer daardie persoon hul vertroue in jou geplaas het om daardie bates verantwoordelik te bestuur. Pekulasie word as 'n ernstige oortreding beskou en kan lei tot kriminele aanklagte en ander regsgevolge.